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    林海接过银票，手指捻了捻，笑容终于真诚了几分：“秦小兄弟爽快！”

    他朝秦莱投去一个无奈的眼神——那眼神里分明写着：我尽力了，边堡太硬了，啃不动。

    然后，林海带着人，转身就走。

    秦猛看着他离去的背影，眼睛眯起。

    鸿运赌坊，林海，高额利滚利，他记住了。

    两笔账，清了。

    但还有第三笔，也是最重要的。

    在两位族老的见证下，秦猛拿出了五十两银子。

    “秦莱，这是秋月几天前借你的钱。”

    整整齐齐的银锭，在阳光下，泛着诱人光泽，引得不少围观的人，眼中闪过贪婪或羡慕。

    秦莱心中却是惊骇，本以为经缴税，赌坊讨债后，秦猛拿不出这笔钱，依旧可以带走人。

    可此刻，他脸上的笑容僵硬，盯着那些银子，眼中闪过不甘：“你、你如何有这许多银钱？”

    “这个就不劳你多操心。”秦猛露出个冷笑，伸出了手：“谢谢你帮忙，现在钱还了，借据呢？”

    边上，两个族老和众多乡亲纷纷投过来目光。

    秦莱迫于压力，极不情愿地从怀里摸出一张皱巴巴的纸。

    秦猛接过仔细看了一遍，确是沈秋月的笔迹，画押手印都在。他当着所有人的面，将借条撕成两半，再撕，直到变成碎片，扬在风中。

    “秋月为了我买药救命，抵押自己，得了五十两银子，七天归还，现在大伙见证，钱还了债主。”

    “从今往后，”秦猛声音抬高，让每个人都听得见，“我秦猛与秦莱两不相欠，我痛改前非，挣钱养家，绝不再与本堡的泼皮无赖厮混。”

    他顿了顿，丝毫不顾及秦莱那张铁青的脸：“趁大伙都在，秦某撂下话，若有人再主动惹事害我。休怪我秦猛心狠手辣，不念同堡之情。”

    这话说得平静，却像刀子一样扎进秦莱心里。他嘴唇哆嗦着想反驳，几次张嘴欲言却无话可说。

    秦莱包好了，银子，灰溜溜地离开了。

    李根生把大铁锤往地上一杵：“猛子，以后长个记性，那姓林的不是好东西！少跟他们打交道！”

    两位族老也上前，苍老的手拍了拍秦猛的手臂：“孩子，钱没了可以再挣，莫要再犯浑。”

    秦猛——朝着所有人，深深鞠了一躬。

    “多谢诸位乡亲们帮衬，今日之情，秦猛铭记在心。”

    事情平息，也没有好戏看，人群渐渐散去。

    院门关上。

    沈秋月冲出来，扑进秦猛怀里，看着钱财飞走，眼泪终于滚落：“猛子……咱们、咱家的钱……”

    “钱还能挣。”秦猛搂着她，声音沉稳，“但今天，我们得了名声，得了清白，也得了……人心。”
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